Loin de moi l'idée de vous expliquer tous les phénomènes météorologiques, je mets à votre disposition le minimum d'informations utiles pour développer votre "sens marin", histoire de savoir à quoi s'attendre avant de prendre la mer.

Comment reconnaître l'arrivée d'une perturbation ?

Une perturbation correspond au passage d'une dépression, engendrée par une zone de conflit entre deux masses d'air, l'une froide et l'autre chaude, appelée front. L'air étant un très bon isolant, les mélanges d'airs sont difficiles et entraînent des mouvements verticaux (l'air chaud monte), la formation de nuages et de précipitations.

Symbole utilisé sur les cartes météorologiques :

Le front froid pousse l'air chaud et passe sous lui.

Le front chaud pousse l'air froid et passe au dessus de lui.

Lorsque ces deux fronts se rejoignent, il se forme une occlusion c'est la ligne de jonction entre un front chaud et un front froid. Elle caractérise la mort d'une perturbation.

Le front stationnaire est un front chaud qui persiste plus longtemps.

Structure d'une perturbation :

Lorsqu'une dépression est formée, elle est constituée de plusieurs fronts, engendrant des zones instables où il y a formation de nuages.

Le passage de la perturbation :

Dans l'hémisphère nord, les perturbations se déplacent vers l'est. Il va passer successivement un secteur froid, un secteur chaud, puis un secteur froid. Ces successions de changement de masses d'air entraîne la formation de différents nuages, caractéristiques de la tête de la perturbation, ou d'un ciel de traîne, ainsi qu'un changement de la direction du vent.

 
--L'arrivée de la perturbation est assez lente (25km/h en moyenne) et les marins observateurs auront eu le temps de s'abriter, de dévier la route ou de prendre des ris pour les plus téméraires, (si besoin est) avant que le ciel ne leur tombe sur la tête.

Le marin anticipateur aura remarqué l'apparition de cirrus, annonciateurs de la dépression, bien en avance. Puis il verra une succession de cirrostratus, d'altostratus puis de nimbostratus et stratus, nuages gris sombre. Quelques nuages de type cumulus et strato-cumulus peuvent se former.

La formation de cirrus et de cirrostratus est typique de l'arrivée d'une perturbation.

On remarque notamment :

En avant du front, lorsque les cirrus apparaissent, la pression atmosphérique du baromètre chute, le vent est souvent du Sud à Sud-Est, le ciel va se couvrir petit à petit de stratus et éventuellement de petits cumulus. Suivent de légères pluies.

 Sous le front, le vent vient du Sud et il fraîchit. Le ciel se couvre de gros nuages de pluie, de couleur gris sombre, signe qu'ils sont chargés d'humidité. Ils donneront les violentes averses.

 Après le passage du front, quelques éclaircies sont possibles, le vent vire à l'Ouest Sud-Ouest. On est dans la masse d'air chaud.

--Au milieu la perturbation, les nuages visibles sont des stratus, ils forment un drap gris uniforme et bas et donnent des pluies moins intenses. Quelques éclaircies sont possibles.

--La fin de la perturbation est beaucoup plus rapide que son arrivée (de l'ordre de 40km/h).

Les nuages observables sont successivement des nimbostratus, des altostratus, des cirrus. La rapidité de passage du front forme systématiquement des nuages instables à développement vertical, comme les cumulus et éventuellement des cumulonimbus, qui donnent des pluies éparses, mais qui annonce le retour du beau temps ! D'où la fameuse expression « Ca cumulifie ! » tant espérée après de longues heures, enfermés comme des rats morts. Vous pouvez lâcher le jeu de tarot et sauter dans vos bottes !

Le cumulus, annonce le retour du temps stable.

On remarque  alors :

 En avant du front, il y a accumulation de cumulus, la pression atmosphérique du baromètre chute, le vent est souvent du Sud-Ouest.

 Sous le front, le vent violent vient de l'Ouest à Nord-Ouest, le ciel se couvre de gros nuages de pluie, voir d'orage.

 Après le passage du front, les éclaircies sont rapides, le vent vire au Nord-Ouest.

De nombreux phénomènes locaux, plus ou moins expliqués sont cependant à prendre en compte :

Lors du jusant, la mer se retire et semble emporter quelques nuages laissant place à quelques éclaircies de courte durée.

Petite pluie abat grand vent.

ainsi que quelques dictons :

« Arc-en-ciel vers l'ouest au matin est de pluie un signe certain. »

Le matin le soleil est à l'est, si l'arc en ciel est à l'ouest, on se trouve entre l'arc en ciel (qui est engendré par les gouttes de pluies), donc l'averse et le soleil. La perturbation se déplace vers l'est, donc vers nous et nous amène la pluie.

« Si tu vois à son coucher le soleil enroché,
Rayons rouge lançant, dans  la mer disparaissant,
C'est la pluie qui vient pour demain.»

Les rayons lumineux du soleil sont difractés lors de son coucher par l'humidité de l'air. La couleur rouge est la plus sensible à ce phénomène. Plus l'air est humide plus la couleur rouge est visible à défaut des autres couleurs du spectre lumineux (couleur de l'arc en ciel), c'est le signe d'arrivée de pluie. Lorsque l'air est très sec, il est possible d'apercevoir d'autres couleurs, c'est le fameux phénomène du rayon vert.

Par ce même phénomène appliqué aux arcs en ciel, on sait si l'averse arrivant est importante (l'arc en ciel sera majoritairement rouge) ou s'il s'agit d'une pluie fine (de couleur vert, bleu, violet).